Comencemos con los números.
12.000 es el número de contenedores perdidos en el mar.
En marzo de 2014, la Oficina de Santuarios Marinos Nacionales, un departamento de la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica), publicó un informe sobre los contenedores perdidos en el mar en todo el mundo.
Según el informe, este modo de transporte había crecido ocho veces en los últimos 30 años.
Hoy en día, los contenedores enviados en cargueros son alrededor de 200 millones cada año.
Mientras lee esta oración, de 5 a 6 millones de contenedores viajan por nuestros océanos alrededor del mundo. Cada hora, en promedio, uno de estos contenedores se sale del carguero en el que está cargado: se estima que cada año se pierden en el mar unas 1.000/1.500 “piezas” .
Esto se debe principalmente a que, si bien este segmento del mercado ha aumentado rápidamente, los protocolos de seguridad y los métodos de fijación no han evolucionado adecuadamente. Las razones de estos incidentes son en su mayoría malas condiciones climáticas, sistemas de fijación de carga inadecuados o incorrectos y errores (queridos o no) en el cálculo del peso cuando se carga el carguero.
Es fácil comprender cómo estos enormes contenedores, y la mercancía que contienen, son otra fuente de contaminación para las aguas de nuestro planeta, especialmente cuando se encuentran en el fondo del mar.
Lo que es más difícil de imaginar como consecuencia de estos incidentes es que, si están llenos o vacíos, o si la mercancía interior impidió la salida del aire y la entrada del agua, funcionando como reserva de flotabilidad, los contenedores perdidos pueden flotar durante semanas o incluso meses antes de hundirse .
Esto representa un peligro de impacto para todos los barcos que puedan encontrar uno de estos contenedores flotando en su ruta, pero por otro lado, da una oportunidad más de recuperar el contenedor de forma más económica siempre que permanezca en la superficie del mar.
Sin embargo, las operaciones de recuperación rara vez se realizan porque, en la mayoría de los casos, el rescate de los bienes no sería rentable. Recuperarlos supondría un gran esfuerzo, sin tener ninguna garantía sobre el valor residual del contenido (que muy probablemente esté dañado por el agua).
¿Como, por ejemplo, material corrosivo o tóxico? En este caso, serían necesarias operaciones de recuperación, y deberíamos actuar de inmediato para evitar un desastre ecológico.
Los contenedores que contengan mercancías pertenecientes a una de las 9 clases de peligro, definidas como tales según el IMDG, el Reglamento para el transporte marítimo de dichas mercancías, deberán estar señalizados con carteles y marcas que muestren claramente la naturaleza del peligro.
Los carteles y marcas son adhesivos (el 99,8 % del tiempo) y “deberán ser tales que esta información siga siendo identificable en las unidades de transporte de carga y los contenedores a granel que sobrevivan al menos a tres meses de inmersión en el mar”. (IMDG, capítulo 5.3.1.1.1.2.). Al final de este artículo, finalmente queda claro el por qué de esta demanda/requisito. Si un contenedor flotara en mar abierto y al poco tiempo “perdiera” su señalización y balizamiento de peligro, su recuperación y la correcta disposición de la mercancía contenida podría considerarse como una operación “normal” y por tanto no urgente. Los proveedores en los que confía deben poder demostrar y declarar el cumplimiento de estos productos con los requisitos del Reglamento: ahora sabemos por qué.
https://youtu.be/8hmIR_gEJFg
Por lo tanto: por la seguridad de nuestros mares, de nuestro medio ambiente y de todos nosotros, no compre “cualquier tipo de” letreros y marcas para señalizar sus contenedores con mercancías peligrosas. Confíe únicamente en asesores y proveedores que declaran cumplir con las Regulaciones relacionadas para suministrar el material de empaque y señalización que necesita.